Le mardi 17 octobre, lors d’un match amical entre la Côte d’Ivoire et l’Afrique du Sud au stade Félix Houphouët-Boigny, Franck Kessié, le milieu de terrain ivoirien, a été accueilli par des sifflets provenant de la propre foule de son pays.
Cette réaction n’a pas laissé indifférent un autre joueur émérite de la sélection ivoirienne, Max Alain Gradel, qui a tenu à partager son point de vue sur cette attitude.
Max Alain Gradel, qui évolue pour le club turc Sivasspor, a exprimé son désaccord avec le traitement réservé à Kessié par les supporters locaux. Il a déclaré : « Je vais être honnête, la note salée de ce match, c’est qu’il ne faut pas siffler un joueur. Ça je le dis à tout le monde, on va organiser la CAN chez nous donc il ne faut pas siffler un joueur, on peut critiquer et tout faire, mais il ne faut pas siffler un joueur. »
Les sifflets dirigés contre Kessié, selon Gradel, ne nuisent pas seulement au joueur visé, mais aussi à l’ensemble de l’équipe. Il a souligné que l’équipe nationale a besoin du soutien de ses compatriotes, surtout à l’approche de la Coupe d’Afrique des Nations (CAN), qui se tiendra dans leur pays. « Quand vous le faites ça, c’est tout le groupe que vous sifflez, nous avons besoin de soutien, la CAN c’est chez nous, il faut qu’on montre une autre image. Pendant que vous sifflez un de vos joueurs, ça donne la force à l’équipe adverse », a-t-il expliqué.
Le message de Gradel est clair : encourager plutôt que siffler. Il a exhorté les supporters ivoiriens à soutenir leurs joueurs, en particulier les jeunes talents qui composent l’équipe. « Il faut encourager cette équipe, car il y a beaucoup de jeunes en son sein, ils regardent et ils n’ont pas besoin de cette pression », a-t-il ajouté.
Les supporters jouent un rôle crucial dans la réussite d’une équipe. Leur soutien peut être un facteur déterminant dans la performance des joueurs sur le terrain. C’est pourquoi Gradel insiste sur l’importance de créer un environnement positif pour les joueurs, surtout à l’approche de la CAN, qui est une compétition de haut niveau.
En fin de compte, Max Alain Gradel rappelle que l’unité et le soutien de la nation sont essentiels pour que l’équipe nationale de la Côte d’Ivoire puisse atteindre ses objectifs. Au lieu de critiquer et siffler les joueurs, il approuve les supporters à les inciter, car leur succès dépend du soutien inconditionnel de leur pays.