Lors de la conférence de presse préalable au match contre les Seychelles, dans la journée d’hier, le sélectionneur des Éléphants de la Côte d’Ivoire, Jean-Louis Gasset, a fourni des explications sur l’absence de Wilfried Zaha lors des deux premières journées des éliminatoires de la Coupe du Monde 2026.
Le technicien français a commencé par évoquer un mail reçu de la part de Galatasaray, le club de Zaha, indiquant que le joueur était indisponible et qu’il pourrait rejoindre l’équipe nationale ivoirienne seulement le mardi soir en raison d’une obligation à Dubaï.
“J’ai trouvé ce mail incompréhensif et j’ai pris mon téléphone pour l’appeler pour lui demander quel était ce mail de Galatasaray ? Le joueur a répondu qu’il sera là mardi soir. Je lui ai dit : pas question, a révélé Gasset. Parce que même les joueurs qui jouaient le dimanche soir devaient arriver lundi soir au plus tard”.
Gasset a ensuite souligné son aversion pour l’indiscipline, affirmant qu’il impose la discipline à tous les joueurs du groupe, les considérants tous sur un pied d’égalité.
“Je n’aime pas l’indiscipline. Et dans ce groupe, je leur impose la discipline, car tous les joueurs sont au même niveau. Même si c’est un joueur important, il doit respecter les règles. Si un joueur arrive en retard, il ne jouera pas”, a-t-il déclaré.
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L’absence de Zaha a été un coup dur pour les Éléphants, qui ont concédé deux nuls contre le Maroc et l’Afrique du Sud lors des deux premières journées des éliminatoires. Le joueur de 30 ans est l’un des meilleurs éléments de l’équipe ivoirienne et sa présence aurait pu être un atout précieux pour les Éléphants dans leur quête de qualification pour la Coupe du Monde 2026.
Il reste à voir si Zaha sera convoqué pour les prochains matches des Éléphants, notamment pour la CAN 2023 qui se déroulera en Côte d’Ivoire en janvier prochain.